Vespa (Vespula vulgaris)
TIPO:
ARTROPODI
CLASSE:
INSETTI
ORDINE:
IMENOTTERI
È un insetto dall'addome sottile,
sessile o peduncolato,
e livrea nera a strisce gialle.
Le femmine sono munite di un aculeo velenifero che utilizzano
a scopo difensivo o per tramortire le prede e la cui puntura, dolorosissima,
può essere pericolosa anche per l'uomo nel quale può scatenare reazioni allergiche
spesso gravi.
Gli adulti si cibano di sostanze vegetali (frutta, polline
e nettare); le larve sono nutrite con insetti premasticati.
Le specie principali sono la vespa comune (Vespula
vulgaris) e germanica (Vespula germanica).
Diffusa in tutto il mondo, la vespa può vivere solitaria
o in società annuali costituite da una femmina fertile (regina), alcuni maschi
e femmine sterili (operaie).
Solo la regina, fecondata, sopravvive all'inverno e ogni
primavera fonda la società iniziando a costruire il nido (con legno triturato
impastato con saliva), poi aiutata dalle operaie. Il nido (vespaio) è composto
da numerose cellette disposte su uno o più piani, spesso avvolte da un involucro
comune.
Alcune specie solitarie utilizzano sabbia e fango inumiditi
con saliva per costruire piccoli nidi a forma di vaso.