Il termine è intraducibile in italiano. Un vocabolo simile si trova nel gergo dei podisti. Viene infatti definito TAPASCIONE il corridore o il marciatore che, allenandosi in maniera saltuaria, percorre moltissimi chilometri a ritmo lento.

Non ci è dato sapere se, al tempo in cui tal epiteto è stato attribuito, il termine "tapascione" fosse già conosciuto. Se così è, la spiegazione del soprannome è chiara: una persona che cammina molto, ma in modo lento e scomposto. Se così non è, rimane difficile formulare un'altra ipotesi sull'origine di tale appellativo.

Qualcuno ha supposto che derivi dal partenopeo "abbasce" (sotto) anche se questo non spiega in maniera chiara il significato del soprannome: forse ci si riferisce ad una persona che con la sua autorità o il suo temperamento costringe gli altri a sottomettersi (abbassarsi) alla sua volontà?