La possibilità di un’invasione saracena è in ogni caso poco probabile. Gli arabi, in Italia chiamati saraceni, dal greco sarakeinoi, a sua volta modellato sull’arabo Sharkyum = orientali, invasero l’Europa agli inizi del secolo VIII. Occuparono la Spagna e le isole del Mediterraneo occidentale, mentre l’Europa continentale riuscì ad evitare una loro invasione. Un tentativo d’attacco ci fu intorno all’anno 832 quando, partendo dalla Sicilia, gli arabi arrivarono per mare al Lazio e si spinsero fino a Roma saccheggiandola brutalmente. Una lega guidata dal papa Leone IV, e composta dalle flotte di Napoli, Sorrento, Amalfi e Gaeta affondò però la flotta araba presso Ostia e la sconfisse clamorosamente nell’849.